Dans une étude similaire à l’incident du laboratoire de Wuhan, des scientifiques chinois ont mené des expériences sur une souche modifiée du virus de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) rendue mortelle à 100% pour les souris.
Le virus meurtrier, connu sous le nom de GX_P2V, a attaqué les cerveaux des souris conçus pour refléter la structure génétique similaire à celle des humains, selon une étude partagée la semaine dernière à Pékin et publiée par le New York Post.
Les auteurs de l’étude ont écrit : « Cela confirme le risque de propagation du virus GX_P2V chez l’homme et fournit un modèle unique pour comprendre les mécanismes pathogènes des virus liés au SARS-CoV-2 ».
Le virus mortel est considéré comme une variante mutée de GX/2017, un cousin du coronavirus découvert chez les pangolins malaisiens en 2017, trois ans avant l’épidémie. Les pangolins, également appelés fourmiliers écailleux, sont des mammifères présents dans les régions chaudes de la planète.
Toutes les souris infectées par le virus sont mortes en seulement huit jours, un taux de mortalité remarquablement rapide, ont indiqué les chercheurs.
Le GX_P2V a affecté les poumons, les os, les yeux, les voies respiratoires et les cerveaux des souris, étant assez puissant pour entraîner la mort des animaux à la fin.
Dans les jours précédant leur décès, les souris ont rapidement perdu du poids, montré une posture courbée et se sont déplacées très lentement. Le plus étrange de tout était que leurs yeux sont devenus complètement blancs le jour précédant leur mort.
Les chercheurs ont écrit que bien que cette étude soit effrayante, elle est la première de son genre à indiquer un taux de mortalité de 100% chez les souris infectées par le virus lié à la COVID-19, dépassant largement les résultats signalés précédemment par d’autres études.
Le plus inquiétant est que les résultats de l’étude ne donnent aucune indication de son impact sur les êtres humains.
François Balloux, expert en épidémiologie à l’Institut de génétique de l’University College de Londres, a critiqué la recherche en la qualifiant de « terrifiante et totalement inutile sur le plan scientifique » ajoutant « je ne peux voir aucune importance mystérieuse pouvant être apprise d’une infection par une souche étrange de souris compatible avec l’homme avec un virus aléatoire. Au contraire, je pourrais voir la taille des problèmes qui pourraient empirer » et a continué : « La version initiale ne spécifie pas le niveau de sécurité biologique et les précautions biologiques utilisées dans la recherche ».
Le professeur de chimie et de biologie chimique à l’Université Rutgers, Richard Ebright, a soutenu les préoccupations de Balloux en un mot : « D’accord ».
Pendant l’été, les agences de renseignement américaines n’ont trouvé aucune preuve directe que le laboratoire chinois ait fui le virus du coronavirus, et l’origine de la COVID-19 reste floue bien que des organismes de sécurité internationaux l’aient liée au laboratoire de Wuhan en Chine.
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