Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a décidé de relever de ses fonctions le commandant en chef de l’armée ukrainienne, Valeriy Zaluzhny, et de le remplacer par le commandant des forces terrestres, Oleksandr Syrskyi, alors que les forces russes semblent avoir le dessus après près de deux ans de guerre.
Zelensky a décrit le nouveau commandant comme « le général le plus expérimenté d’Ukraine », soulignant qu’il avait dirigé la défense de la capitale Kiev au début de la guerre, puis la contre-offensive à l’automne 2022 qui a conduit à la libération de la région de Kharkiv.
Le remplacement de Zaluzhny intervient après des mois de désaccords entre Zelensky et le commandant de l’armée, considéré par de nombreux Ukrainiens comme un héros national.
Zelensky a déclaré dans un communiqué : « À partir d’aujourd’hui, une nouvelle équipe dirige les forces armées ukrainiennes ».
Syrskyi, le commandant des forces terrestres, prend les rênes dans un contexte de grande incertitude alors que Kiev attend des aides militaires cruciales des États-Unis, retardées en raison de problèmes politiques depuis plusieurs mois.
Des sondages d’opinion ont montré que les Ukrainiens avaient plus de 90 % de confiance en Zaluzhny, surnommé le « général de fer », bien plus que Zelensky, dont la popularité était d’environ 77 % à la fin de l’année dernière.
Zaluzhny (50 ans) avait pris ses fonctions peu de temps avant le début de la guerre russe contre l’Ukraine en février 2022, et sous son commandement, les forces ukrainiennes ont empêché une invasion totale du pays, réussissant à reprendre certaines zones occupées.
Zelensky a déclaré avoir rencontré Zaluzhny pour discuter des changements dans le commandement militaire, précisant qu’il avait demandé au général de rester « au sein de son équipe ».
De son côté, Zaluzhny a déclaré dans un communiqué distinct qu’il avait eu des « discussions importantes et sérieuses » avec Zelensky et qu’ils avaient pris la décision de changer certaines tactiques et stratégies de combat.
Le communiqué de Zaluzhny soulignait que « les missions de 2022 sont différentes de celles de 2024 », ajoutant que « tout le monde doit donc changer et s’adapter aux nouvelles réalités. Ensemble, nous vaincrons ».
Les déclarations de Zelensky et de Zaluzhny ont été publiées presque simultanément, ce qui laisse entendre que les deux personnalités les plus marquantes de l’ère de la guerre en Ukraine coordonnent étroitement leurs actions pour montrer l’unité.
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