Dimanche dernier, l’armée libanaise a fait état du sauvetage de plus de 50 personnes, principalement des Syriens, à la suite du naufrage d’une embarcation de migrants au large de la côte nord du pays.
Dans un communiqué, l’armée a rapporté des informations signalant le naufrage d’un bateau au large de la côte de Tripoli (au nord du pays) alors qu’il était utilisé pour le trafic illicite de personnes.
La déclaration précise qu’une patrouille de la marine libanaise « a réussi à secourir 51 personnes à bord, comprenant deux Palestiniens et 49 Syriens ». Elle a également souligné que l’armée a travaillé en collaboration avec une équipe de la Croix-Rouge libanaise pour assurer leur prise en charge.
Les migrants et les demandeurs d’asile quittant le Liban par voie maritime cherchent souvent à atteindre l’Europe, en particulier l’île de Chypre, située à moins de 200 kilomètres.
Le Liban héberge environ deux millions de réfugiés syriens, selon les autorités, dont près de 800 000 sont enregistrés auprès des Nations Unies, constituant le plus grand nombre de réfugiés au monde par rapport à la population.
L’effondrement de l’économie libanaise à l’automne 2019 a transformé le pays en un point de départ pour de nombreux migrants. Les autorités annoncent régulièrement avoir contrecarré des opérations de trafic maritime et arrêté des contrebandiers et des migrants potentiels.
Des citoyens libanais se lancent également dans le voyage risqué vers l’Europe aux côtés des Syriens fuyant la guerre et des personnes confrontées à des problèmes économiques dans leur pays, y compris les réfugiés palestiniens.
Le 1er décembre dernier, l’armée libanaise a annoncé avoir déjoué une opération de trafic impliquant 110 personnes, dont la plupart étaient originaires de Syrie, tentant de quitter le pays par voie maritime.
Cette opération de sauvetage survient ce dimanche, dans un contexte de tensions entre Israël et Gaza, avec des échanges de tirs le long de la frontière sud du Liban impliquant l’armée israélienne et le Hezbollah libanais.
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