La police pakistanaise a arrêté aujourd’hui, dimanche, au moins 20 personnes parmi les partisans de l’ancien Premier ministre emprisonné Imran Khan lors de leur tentative de se rassembler dans les grandes villes du pays avant les élections prévues le mois prochain.
Environ deux mille personnes se sont rassemblées à Karachi pour manifester et demander la libération de Khan, après que les responsables du parti « Mouvement pour la Justice » – dirigé par Khan – ont exhorté leurs partisans à se rassembler dans tout le pays malgré le refus de la police de donner l’autorisation.
Zulfikar Bukhari, conseiller en communication du mouvement, a déclaré que des manifestations avaient également eu lieu à Rawalpindi, voisine de la capitale Islamabad, ainsi que dans d’autres parties du Pendjab, la province la plus peuplée du pays, où la police a également arrêté des manifestants.
Cela intervient alors que le parti « Mouvement pour la Justice » est soumis à des pressions de la part des autorités avant les élections prévues le 8 février prochain, avec l’interdiction de ses manifestations et le retrait du symbole de la batte de cricket électoral qu’utilise Imran Khan, en plus du rejet de dizaines de ses candidats.
Des organisations de défense des droits de l’homme doutent de la crédibilité des prochaines élections en raison de la campagne contre le parti de Khan, attribuée à l’armée pakistanaise.
Ce mois-ci, le parti a perdu une bataille décisive devant la Cour suprême du pays pour conserver son symbole électoral représentant une « batte de cricket ».
Le parti « Mouvement pour la Justice », auquel appartient l’ancienne star du cricket international, a toujours utilisé la batte de cricket comme symbole électoral pour permettre aux électeurs, dont le taux d’alphabétisation des adultes n’est que de 58% selon les données de la Banque mondiale, de voter pour lui dans un pays où il est nécessaire de choisir des symboles individuels pour les candidats du mouvement.
Les médias au Pakistan sont également soumis à une surveillance sévère dans leur couverture de l’opposition, plusieurs journalistes affirmant que l’agence de lutte contre la criminalité les a convoqués pour répondre à des accusations selon lesquelles ils mènent une « campagne malveillante » contre les juges de la Cour suprême avant les élections, dans le contexte des batailles judiciaires pour l’interdiction des symboles électoraux.
Certains journalistes ont confirmé avoir reçu des convocations de l’Agence fédérale d’enquête pour diffusion de critiques contre la justice sur les réseaux sociaux.
Les institutions médiatiques du pays ont fait l’objet de pressions de la part de l’armée et des services de renseignement dans la période précédant les élections, notamment l’interdiction de mentionner le nom de Khan.
Il est à noter que l’armée pakistanaise a directement gouverné le pays pendant près de la moitié de son histoire, et selon les observateurs, elle continue de contrôler de nombreux aspects du gouvernement.
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