La publication suisse Le Temps a avancé l’hypothèse selon laquelle l’accord récemment conclu entre Israël et le mouvement de résistance islamique (Hamas) concernant la libération des détenus aurait été influencé en premier lieu par les souhaits du président américain Joe Biden et du chef du Hamas, Yahya Sinwar. Selon le journal, cet accord serait également le résultat d’une pression populaire exercée sur le gouvernement israélien. Dans le même contexte, le site d’information américain Politico a apporté des éclaircissements sur les coulisses de cette entente.
Le Temps a souligné en premier lieu la confirmation par le gouvernement israélien dans un communiqué, indiquant qu’il avait « accepté les grandes lignes de la première phase de l’accord ». Le rapport d’Alain Jacquier a détaillé qu’Israël obtiendrait la libération de 30 enfants, 8 mères, et 12 autres femmes, tandis que le Hamas indiquerait l’emplacement des femmes et des enfants toujours détenus par d’autres groupes ou individus.
En contrepartie, les Palestiniens bénéficieraient d’une cessation des hostilités pendant 4 jours, accompagnée d’un arrêt des frappes aériennes israéliennes pendant 6 heures par jour. L’accord permettrait également à 300 camions d’aide humanitaire d’entrer quotidiennement à Gaza, en plus de fournir du carburant et une assistance financière.
Le journal a estimé que l’accord, conclu avec la médiation du Qatar et des États-Unis, était le résultat du désir affiché par le président américain Joe Biden de réaliser des gains tangibles pour les gens, ainsi que de la « volonté claire du chef du Hamas à Gaza, Yahya Sinwar, de faire progresser l’accord » face à une pression militaire croissante sur son mouvement.
En distinguant entre les civils et les soldats plutôt que de négocier l’ensemble dans un seul accord, le Hamas peut, selon le journal, continuer à exercer une pression sur Israël, sachant comment traiter avec elle, se basant sur l’accord de libération du soldat israélien Gilad Shalit qui a conduit à la libération de 1027 détenus en échange d’un seul soldat.
Du côté israélien, le ministre de la Défense et le chef d’état-major ont réalisé que « la compensation pour l’échec du 7 octobre ne se limiterait pas à l’occupation des territoires et à l’assassinat des ‘terroristes’, mais aussi à des efforts pour ramener les mères et les enfants », selon l’analyste Amos Harel.
Motti Crystal, expert israélien en négociations de détenus, a déclaré : « Rapportez les otages. Rapportez les otages. Rapportez les otages. C’est tout ce qui compte maintenant », soulignant la nécessité de négocier en pleine guerre, les médiateurs cherchant bien sûr à réaliser leurs propres intérêts.
Le journal a conclu que l’accord restait incomplet car les partis « Puissance juive » et « Sionisme religieux », les extrémistes de droite dirigés par les ministres Bezalel Smotrich et Itamar Ben Gvir, ont déclaré leur opposition à l’accord, estimant qu’il « réduira les chances de récupérer les autres captifs, y compris nos soldats », créant ainsi des tensions affectant le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et suscitant « une grande inquiétude chez les Américains ».
En parlant des coulisses de cet accord, le site Politico américain a déclaré que le Qatar avait proposé, dans ses efforts de médiation sur la question des détenus, de former une petite cellule entre les États-Unis et Israël pour travailler sur la question des otages.
Le conseiller à la sécurité nationale américain, Jake Sullivan, a chargé deux de ses principaux adjoints, McGurk et Josh Geltzer, de prendre en charge les contacts et la coordination sur la meilleure façon de parvenir à un accord sur les détenus avec le Hamas.
Le site a ajouté que les premiers résultats de ces efforts ont été obtenus le 23 octobre, lorsque le Hamas a libéré deux citoyennes américaines, Natalie et Judith Ranan, signe que le travail de cette cellule pourrait éventuellement conduire à la libération de plus de détenus, selon le site.
Un jour après, le Premier ministre israélien, Netanyahu, a contacté McGurk, lui disant à quel point il était crucial pour Israël de conclure l’accord, le considérant désormais comme une nécessité politique, selon Politico.
Cependant, d’autres complications sont survenues car Israël a coupé les communications à l’intérieur de Gaza pendant ses opérations militaires, rendant difficile le transfert d’informations entre le Hamas et Israël. Les responsables du Hamas ont menacé de mettre fin aux négociations après que l’armée israélienne ait pénétré dans l’hôpital Al-Shifa dans le nord de Gaza. Les pourparlers n’ont repris qu’après qu’Israël ait envoyé un message au Hamas via le téléphone portable, indiquant que l’armée israélienne continuerait d’exploiter l’hôpital.
Pendant ce temps, selon Politico, Biden a commencé à ressentir que le temps pour réaliser quelque chose était en train de s’épuiser. Le 17 novembre, il a appelé l’émir du Qatar, cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, et lui a dit qu’il avait envoyé McGurk et qu’il serait au Qatar le lendemain.
Biden a mentionné que cela permettrait de réviser le texte final de l’accord de transaction, et avant son arrivée, le Qatar a reçu des commentaires du Hamas sur la proposition d’accord.
Le matin suivant, McGurk était au Caire pour rencontrer Abbas Kamel, le chef du renseignement égyptien, et pendant qu’ils parlaient, un assistant égyptien est entré avec un message indiquant que les dirigeants du Hamas à Gaza avaient presque accepté tout ce qui avait été convenu à Doha la nuit précédente.
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