Le Kremlin a accusé ce vendredi le journal américain « Wall Street Journal » de diffuser ce qu’il qualifie de « fantaisie bon marché », après que le journal ait pointé du doigt un responsable russe dans la mort d’Evguéni Prigojine, chef du groupe militaire russe Wagner, suite au crash d’un avion.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a indiqué qu’il avait pris connaissance de l’article alléguant que la mort de Prigojine avait été orchestrée par le secrétaire du Conseil de sécurité russe, Nikolaï Patrouchev, l’ancien chef du Service fédéral de sécurité, mais qu’il ne ferait aucun commentaire. Il a ajouté que ce quotidien américain s’était pris d’une certaine passion pour ce qu’il a qualifié de production d’ »imagination bon marché ».
Le journal a rapporté que l’avion privé de Prigojine avait été abattu avec une petite bombe placée sous l’une de ses ailes, une information basée sur les déclarations de responsables des services de renseignement occidentaux et d’un ancien agent du renseignement russe, selon Reuters.
Les forces de Wagner ont combattu en Ukraine, mais Prigojine critiquait vivement l’institution de défense russe et a mené une « révolte courte » à la fin de juin dernier.
Le président américain Joe Biden a également rétracté fin août ses déclarations antérieures sur la chute de l’avion de Prigojine, affirmant que son pays cherchait à déterminer comment l’avion de Prigojine était tombé et comment ses dix passagers étaient morts, expliquant qu’il ne pouvait pas parler librement à ce sujet, après que Moscou ait critiqué une déclaration antérieure de Biden selon laquelle il n’était « pas surpris par les rapports sur la mort de Prigojine ».
Le 23 août 2023, l’agence de presse TASS a rapporté, citant le ministère russe des Situations d’urgence, que dix personnes avaient été tuées dans le crash d’un avion privé dans la région de Tver, au nord de Moscou, tandis que l’Agence de l’aviation civile russe a déclaré que Prigojine figurait sur la liste des passagers de l’avion, qui effectuait un vol intérieur de Moscou à Saint-Pétersbourg.
Les médias russes et d’autres pro-Wagner avaient déjà annoncé la mort de Prigojine avec ses assistants à bord de l’avion qui s’était écrasé, et le responsable de l’administration pro-russe de la province de Zaporozhye en Ukraine avait déclaré qu’un des chefs de Wagner avait identifié les corps de Prigojine et de son adjoint Dmitri Outkine le lendemain du crash de l’avion.
Le Kremlin avait précédemment rejeté l’insinuation selon laquelle le président Vladimir Poutine aurait tué Prigojine par vengeance, qualifiant l’insinuation de « pure mensonge », mais il a déclaré que l’enquête sur l’accident d’avion prend en compte la possibilité d’un crime, Poutine laissant entendre plus tôt que le crash de l’avion était dû à l’explosion de bombes à l’intérieur de celui-ci.
Le 25 août 2023, Poutine a présenté ses condoléances à la famille de Prigojine et aux autres familles des victimes, déclarant qu’il connaissait Prigojine depuis les années 1990, « il était talentueux mais sa destinée était compliquée et il a commis de nombreuses erreurs dans sa vie, mais il a réalisé d’importantes réalisations ».
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