Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a annoncé la constitution d’une force multinationale chargée de sécuriser le commerce en mer Rouge à la suite des récentes attaques des Houthis contre des navires se dirigeant vers Israël.
Au cours de sa visite au Bahreïn, abritant le quartier général de la Cinquième Flotte américaine, Austin a déclaré que cette force, composée du Royaume-Uni, de Bahreïn, du Canada, de la France, de l’Italie, des Pays-Bas, de la Norvège, des Seychelles et de l’Espagne, effectuera des patrouilles conjointes dans le sud de la mer Rouge et le golfe d’Aden, dans le cadre de l’opération « Gardien de la prospérité ».
Le secrétaire américain a souligné que cette initiative visait à assurer la liberté de navigation et à renforcer la sécurité régionale, exprimant sa préoccupation face à l’escalade des actions des Houthis, qu’il considère comme une menace pour le commerce international et une violation du droit international.
Hier, après sa rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Austin a exhorté l’Iran à cesser de soutenir les attaques des Houthis contre les navires en mer Rouge.
Austin a annoncé qu’il rencontrerait aujourd’hui les ministres de la Défense de plusieurs pays de la région pour discuter des moyens de faire face à la menace posée par les Houthis à la navigation en mer Rouge, soulignant son souhait de former une coalition internationale pour garantir la sécurité de la navigation maritime.
Bloomberg a rapporté que la Maison Blanche était en contact avec les Houthis par le biais du sultanat d’Oman et d’autres intermédiaires, les appelant à mettre fin à leurs attaques contre les navires en mer Rouge.
Bien que les Houthis aient confirmé ces contacts, ils ont déclaré qu’ils continueraient leurs attaques jusqu’à ce qu’Israël cesse son agression contre Gaza.
Cette annonce survient quelques heures après que les Houthis ont revendiqué de nouvelles attaques contre des navires en mer Rouge et dans le détroit de Bab el-Mandeb.
Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, a déclaré que leurs forces avaient mené une opération militaire contre deux navires liés à Israël, le « Swan Atlantic » transportant du pétrole et le « MSC Clara » transportant des conteneurs, ciblés par deux drones maritimes.
Saree a assuré que les autres navires se dirigeant vers tous les ports du monde, à l’exception des ports israéliens, ne subiraient aucun dommage, appelant ces navires à maintenir leur dispositif de repérage ouvert.
Il a également confirmé que l’interdiction persiste pour tous les navires se dirigeant vers les ports israéliens, quelle que soit leur nationalité, de naviguer en mer d’Arabie et en mer Rouge, jusqu’à l’acheminement des besoins alimentaires et médicaux nécessaires à la population de la bande de Gaza.
Les attaques des Houthis ont entraîné la suspension des opérations de plusieurs compagnies maritimes internationales en mer Rouge et dans le détroit de Bab el-Mandeb, certaines de ces entreprises modifiant temporairement l’itinéraire de leurs navires et pétroliers via le cap de Bonne-Espérance.
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