Le Premier ministre par intérim du Liban, Najib Mikati, a exprimé dans une interview accordée à l’Agence France-Presse aujourd’hui son engagement à éviter que le Liban ne soit entraîné dans un conflit. Il a souligné les efforts sérieux du Qatar visant à réaliser un échange de prisonniers et à instaurer un cessez-le-feu dans la bande de Gaza.
Mikati a déclaré que le Liban se trouve actuellement « au cœur de la tempête » et a ajouté : « Nous travaillons en faveur de la paix… En tant que gouvernement, nous évaluons la situation générale et les éventuelles conséquences d’une escalade supplémentaire. »
La région frontalière entre le Liban et Israël est le théâtre d’une montée des tensions militaires impliquant le Hezbollah, les factions de la résistance palestinienne d’un côté, et l’armée israélienne de l’autre. Cette escalade coïncide avec la guerre en cours à Gaza à la suite de l’opération « Tofan Al-Aqsa » lancée par les Brigades Al-Qassam, la branche militaire du Hamas, le 7 octobre.
En réponse à une question concernant les intentions du Hezbollah vis-à-vis de l’apaisement, Mikati a répondu : « Jusqu’à présent, je constate que le Hezbollah gère ces questions de manière rationnelle et avisée, et les règles du jeu demeurent limitées. »
Cependant, il a souligné qu’il ne pouvait pas « rassurer les Libanais », car la situation était « étroitement liée à l’évolution de la région », insistant sur le fait que le peuple libanais « ne souhaite pas s’engager dans un conflit et aspire à la stabilité. »
Il a ajouté : « Je ne peux exclure un regain de tensions, car il existe une compétition entre un cessez-le-feu à Gaza et une escalade dans l’ensemble de la région », exprimant ses préoccupations quant à « l’instabilité sécuritaire non seulement au Liban, mais dans toute la région du Moyen-Orient » si un cessez-le-feu à Gaza n’est pas réalisé.
En ce qui concerne sa visite au Qatar hier, où il a rencontré l’émir Tamim bin Hamad Al Thani, Mikati a déclaré que la partie qatarie « s’efforce sérieusement de mettre en place un échange de prisonniers et un cessez-le-feu. »
Mikati a révélé que « la médiation était sur le point de réussir vendredi dernier, mais a été interrompue lorsque les Israéliens ont lancé une incursion terrestre à Gaza. »
Il a poursuivi en indiquant que « les Qataris espèrent reprendre ces négociations, avec l’espoir qu’un cessez-le-feu puisse ouvrir la voie à des questions humanitaires. »
Pendant ce temps, le gouvernement par intérim dirigé par Mikati travaille sur un plan de gestion des catastrophes en cas d’escalade dans le sud du Liban, similaire à ce qui s’est produit en juillet 2006.
De nombreuses personnes au Liban craignent les conséquences d’une éventuelle escalade, d’autant plus que la crise économique, en cours depuis plus de quatre ans, a gravement affaibli la capacité des institutions publiques à fournir des services de base.
L’escalade des trois dernières semaines a contraint environ 29 000 personnes à fuir le Liban, en particulier du sud, selon l’Organisation internationale pour les migrations des Nations unies.
La situation politique est également exacerbée par l’incapacité du Parlement à élire un président depuis le 31 octobre 2022.
Un an après cette vacance, Mikati a déclaré : « Nous devons élire un président de la République au plus vite… Le vide n’est d’aucune utilité pour le Liban, et je pense qu’il est temps de saisir l’occasion pour élire un président. »
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